Dos públicos diferentes. Dos canciones que marcaron el final de una noche que para cada uno de los protagonistas fue única. Mercedes Sosa, a puro corazón, y Luciano Pavarotti, a pura técnica, lograron movilizar a cerca de 24.000 personas que se dieron cita aquel 23 de abril de 1999 en la Bombonera de la Ciudad de Buenos Aires.

El abrazo sincero e interminable entre los dos llegó cuando Mercedes le entregó un poncho guatemalteco, que Pavarotti se puso al instante. Los ojos le brillaban a la cantante. La sonrisa amplia del tenor parecía tan dibujada como sus cejas renegridas.

Se mostraron felices desde las pantallas de video al costado del escenario. La imagen se repitió nuevamente en el cierre definitivo. Los dos bajo un cielo salpicado de estrellas y fuegos artificiales, con una ovación que según los vecinos se escuchó a varias cuadras a la redonda del estadio.

Otra vez el color, como siempre sucede en Boca, estuvo en las ubicaciones más populares. La mayoría del público que accedió a las plateas más caras de 200 pesos se mostró tan anquilosada como su vestuario. Hasta hubo como una virtual competencia entre la gente que fue a ver a Mercedes y a Pavarotti, cuando se juntaron para hacer "Caruso" y "Cuore ingrato". No ganó ninguno en la torcida. Pero aportó calor al clima del concierto, que hasta ese momento se había mantenido por los carriles normales de aprobación.

La reunión entre los dos provocó, en cambio, un cimbronazo emocional. Cuando Mercedes terminaba de hacer su parte, recibía el aplauso estruendoso y fiel de la popular. Cuando Pavarotti hacía la suya, llegaba una breve ovación, que surgía de las ubicaciones más privilegiadas. Pero en el final de los temas, el agradecimiento fue hacia los dos, sin distinción de estilos y unidos por la música popular.

Fueron apenas dos canciones, aunque la gente pidió por más y se quedó insatisfecha. Lo más jugoso de la velada, y donde estaban centradas todas las expectativas, no superó los diez minutos. Ellos cumplieron con lo esperado y pactado, y el público también. Antes de ese pico, cada uno había hecho su set solista.

A las 23.30 de esa noche, Mercedes Sosa y Luciano Pavarotti se vieron nuevamente las caras. Pero para concretar el encuentro, un trámite histórico, que para los artistas tuvo su significado y su importancia.

En ese breve tiempo, Mercedes no le sacó los ojos de encima a Pavarotti, embelesada por el bel canto del italiano. Luciano también la siguió cuando era ella la que cantaba con unción, pero con los ojos cerrados y concentrado en la melodía.

Eso fue lo que quedó. Una postal pintoresca del dueto. El abrazo emocionado. Una imagen fugaz, que fue la razón para que la gente siguiera de cerca las dos horas de concierto.

Para Mercedes Sosa, cantar con Luciano Pavarotti fue un acontecimiento realmente especial. Por esa razón, toda la familia Sosa estuvo en la Bombonera para acompañarla antes, durante y luego del recital. Los hijos, los sobrinos, los nietos y el hermano, estuvieron a su lado, así como su madre -que se quedó todo el tiempo en los camarines-, compartieron y contuvieron la visible emoción de la cantante tucumana.

Gabriel Plaza
Autor de la crónica para el Diario La Nación

A los 74 años, murió Mercedes Sosa

04 de octubre de 2009
Dueña de una voz privilegiada, construyó una notable trayectoria en la que enalteció un repertorio folklórico y latinoamericano que paseó por todo el mundo. Murió esta madrugada en el sanatorio La Trinidad, en la ciudad de Buenos Aires, y será velada hoy en el Congreso en el Salón de los Pasos Perdidos

El deceso de la popular artista se produjo a las 5:15 en el Sanatorio de la Trinidad donde agonizó durante varios días, acompañada de familiares, amigos y artistas.

En un comunicado, sus familiares expresaron que la cantante "abandonó este mundo el día de hoy. Estuvo siempre acompañada inclusive cuando ya no podía saberlo, por un desfile interminable de artistas y amigos, e inclusive por ustedes”

“Nos queda la tranquilidad de que todos hicieron lo posible, inclusive nuestra querida amiga para quedarse un poco más entre nosotros”, añadieron en el mensaje distribuido a la prensa.

La artista de 74 años había sido internada en el centro asistencial del barrio de Palermo como consecuencia de una infección en el hígado y el cuadro, en los últimos días, se había agravado, por lo que había entrado en un coma farmacológico y su organismo se había deteriorado con el correr de las horas.

Haydé Mercedes Sosa, conocida como "la Negra", nació en San Miguel de Tucumán el 9 de julio de 1935, en un hogar humilde. En octubre de 1950 -quinceañera, empujada por un grupo de amigas y oculta bajo el seudónimo de Gladis Osorio- se animó a participar en un certamen radial de canto. Lo ganó: el premio era un contrato por dos meses de actuación en la emisora.

Ya en la década de los '60, sus aptitudes artísticas y personales sorprendían a al público y de la mano de su marido Manuel Oscar Matus había editado a través de un sello independiente su primer disco: Canta Mercedes Sosa/La voz de la zafra (1959).

Mercedes estaba totalmente comprometida con el canto popular y era integrante del Movimiento Nuevo Cancionero, una corriente renovadora del folklore entre cuyos fundadores y promotores estaban Armando Tejada Gómez, Manuel Oscar Matus y Tito Francia.

Como cantante tuvo que trajinar varios años antes de conseguir participar del Festival Nacional de Folklore de Cosquín, en el que el cantor Jorge Cafrune la presentó en 1965. Ese hecho, marcó el nacimiento de la gran artista popular de poncho rojo a nivel nacional. Dos años después ya había conquistado también al público de Europa y de los Estados Unidos.

Durante la última dictadura militar el hostigamiento y el cerco que se fue formando en torno de ella la obligaron a exiliarse. En 1979 fue detenida en la ciudad de La Plata junto con todo el público que había ido a verla cantar. Sus canciones fueron censuradas y se fue a Europa, donde se instaló primero en París y luego en Madrid.

En 1982 pudo regresar a una escenario argentino, cuando dio una docena de conciertos en el Teatro Opera de Buenos Aires en los que también intervinieron sus compañeros de aquellas noches: León Gieco, Charly García, Antonio Tarragó Ros, Rodolfo Mederos y Ariel Ramírez.

En 1997 llevó como invitado al Festival de Cosquín a Charly García, hecho que marcó un hito en la historia de ese evento popular. Con Charly posteriormente grabó Alta Fidelidad. Mercedes Sosa canta Charly García.

Durante su carrera realizó giras a lo largo y ancho de la Argentina y su voz fue conocida en el mundo. Recibió numerosos premios y reconocimientos nacionales e internacionales; muestra de ello es que fue incluida, por la Secretary-General United Nations Politic World Conference on Women, en la colección discográfica denominada Global Divas, que reunió a algunas de las voces más importantes del mundo de todos los tiempos como Edith Piaff, Marlene Dietrich, Amalia Rodrigues, Lucha Reyes, Miriam Makeba, Celina González, Marian Anderson, Aretha Franklin, Elis Regina, Maria Bethânia y Gal Costa.

En 2003 una enfermedad la alejó durante dos años de los escenarios y la música, cuadro tras el que renació durante 2007 y 2008 con giras por la Argentina, Latinoamérica y el mundo.

En 2009 su frágil estado de salud le impidió lanzar formalmente su último trabajo un álbum doble titulado Cantora, que compartió, entre otros, con Joan Manuel Serrat, Luis Alberto Spinetta, Caetano Veloso, Shakira, Gustavo Cerati, Charly García, Calle 13 y Joaquín Sabina.

Télam