Aunque su producción fue escasa, Corelli fue un músico importante que ejerció una gran influencia. Contribuyó a dar una elevada categoría de la ejecución del violín y los conjuntos y fue un director muy capaz. Insistía, por ejemplo, en que todos los ejecutantes de cuerdas movieran los arcos en la misma dirección al mismo tiempo, para que produjeran un sonido homogéneo así como un espectáculo visual agradable. Además, fue el primer compositor en lograr una reputación considerable exclusivamente basada en la música instrumental, el primero cuyas obras instrumentales fueron estudiadas, admiradas, ejecutadas e imitadas largo tiempo después de su muerte. En Inglaterra, por ejemplo, su música siguió formando parte del repertorio activo hasta bien entrado el siglo XIX.

La fama de Corelli como el compositor más importante de Roma hizo que sus obras fueran interpretadas también en otros lugares. Una vez, cuando se presentó una de sus sonatas en Bolonia, los músicos se sintieron perplejos por un pasaje que parecía violar ciertas reglas musicales (contenía quintas paralelas). Cuando uno de los músicos boloñeses escribió a Corelli pidiéndole una explicación, el compositor defendió su música muy indignado. Las acusaciones fueron y vinieron entre los músicos de ambas ciudades y la disputa en realidad duró varios meses.

Casi todas las obras de Corelli entran en una de estas tres categorías: sonata para solista, sonata para trío y concerto grosso. No inventó la forma del concertó grosso sino que más bien heredó de Alessandro Stradella el género

Que iba a perfeccionar. La característica que distingue a esta estructura –alternancia de grupos instrumentales pequeños (concertino) y grandes (ripieno)- deriva de las oberturas y de los interludios instrumentales y de las óperas y de las óperas instrumentales de Stradella y otros. A Corelli le cupo liberar el concierto del teatro y codificar los principios que iban a nutrir a sus futuros compositores.

Para los oyentes actuales un concerto grosso de (Corelli quizá suene como música instrumental barroca corriente. La razón de esta aparente falta de originalidad que se percibe actualmente es que muchos de los contemporáneos y sucesores de Corelli directamente siguieron su estilo. Entre sus imitadores, tres en particular se destacan por haber tomado su modelo y haber agregado sus propias contribuciones originales: Vivaldi, Handel y Bach. Los conciertos del Opus 6 de Handel están inspirados en el opus 6 de Corelli. Del mismo modo, los Conciertos Brandeburgueses de Bach tienen sus antecedentes en la obra de Corelli.

Corelli compuso dos tipos de concertó grosso: piezas seculares que incluyen numerosos movimientos de danza, y conciertos para uso de la Iglesia. Los primeros están relacionados con las suites de danzas barrocas. Los del último tipo, donde se incluye el Concierto de Navidad, son más importantes. Ambos tipos incluyen una gran cantidad de movimientos, en contraste con el patrón de tres movimientos rápido-lento-rápido preferido por otros compositores. Los doce conciertos que componen el Opus 6 muestran una variedad estructural muy amplia. Contienen diferentes números de movimientos, que están moldeados de diferentes formas y utilizan tiempos diversos.

Igual que sus piezas gemelas, el Concierto en Sol menor requiere dos violines y al continuo en el concertino, más el ripieno que comprende dos artes de violín, una parte de viola y la parte del continuo (el continuo, que lleva la línea de bajos y proporciona la armonía implícita por encima de esta, está ejecutado generalmente por instrumentos bajos y clave u órgano). En algunos movimientos el ripieno acompaña, generalmente por puntuación, mientras que en otros movimientos los dos grupos tocan juntos. Corelli indicó que un concertino podía ejecutar la pieza por sí solo.

Conjuntos de tamaños muy diferentes ejecutaron los conciertos en distintas ocasiones. Cualquiera que piense que un concertó grosso de Corelli es necesariamente música de cámara y que una ejecución por parte de la sección de cuerdas de una orquesta sinfónica moderna viola el espíritu original, está equivocado. En muchas ocasiones tuvieron lugar presentaciones de música instrumental barroca interpretada por grandes orquestas, incluyendo una en la que Corelli dirigió una orquesta de cuerdas de alrededor de ciento cincuenta músicos.

Un rasgo distintivo del Opus 6, número 8, es la encantadora pastoral que cierra la obra. El estilo de este movimiento, con sus gaitas (anunciadas hacia el final del allegro precedente) y ritmos sicilianos, se remonta al Renacimiento, aunque este tipo de música apareció en las primeras óperas barrocas como imitación de la música de los pastores. Probablemente este movimiento se incluía en el concierto cuando este se ejecutaba durante la misa de medianoche de Navidad, pero seguramente se omitía en otras ocasiones.

Se cree que el solemne movimiento grave describe la crucifixión y que el pastoral representa la natividad. La pacífica alegría de los ángeles revoloteando sobre Belén se transmite moldeando este movimiento final en Sol mayor, después de que todos los movimientos precedentes han estado en las tonalidades más oscuras de Sol menor y de Mi bemol mayor.